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Many great initiatives seem to have been taken by the Indian government to fulfil its obligation to provide free education to all children until grade 6. Free school, free meals, free books, a smaller prof/students ratio. Wishing to know more about the general topic of education, I had a chat with Seema and Himanshu, two interns within the same organisation as I – the Human Rights Law Network. Both studying at the Chanakya National Law University, in Patna, Bihar, they are very passionate about the India of today, and the current events.

How is the education system organised in India?

S - There are public and private schools. The private institutions are more expansive, but there is the guarantee of better teachers and facilities. It is the dream of every parent to send his ward there. There are usually 40 – 45 students for one professor.

How accessible is the education system?

S - The government schools are easy to access to, and aren’t expansive. It’s free until 6th standard.

H - India has a secular government; there is no official religion. There should not be any discrimination upon which cast you are part of. Let me tell you about the structure of Indian society. The primary division is between the upper cast, which represents 10% of the people, and lower cast, which constitutes 75% of the population. The remaining 5% are people neither discriminated nor higher. The upper cast dominates the whole system; it controls 90% of the government posts in India. When you are poor and from the «back section» of the society, you may get such a job, but they will try to cut you out. Therefore if you are dalit [an outcast], you won’t get education, will be discriminated. There are laws for their protection, but they won’t be followed. This is why some people don’t get access to the government schools. Lire la suite →

Ils sont une vingtaine cette année. Tous agés entre 14 à 25 ans. Aujourd’hui, ils m’ont invités a se joindre a eux dans leur minibus plaquardée d’affiches promotionnelles pour une dernière vrai journée. Une journée a travers les slums, les villages, les coins et les racoins. Le minibus se faufile tant bien que mal parmi les klaxons, les ricksaws, les vaches et les gens colorés. Rien de nouveau, l’énergie est calme. Seulement Mouchi, 7 ans, le seul et unique enfant, l’adorable et photogénique acteur et chanteur du groupe qui s’excite à la vue des chèvres et moutons, bien nombreux à la vielle du sacrifice du festival de Eid, fête mulsumane prévue pour le 21 décembre. Et il y a moi aussi, qui parait bien calme et bien cool mais qui s’excite à l’intérieur juste à la pensée d’accompagner une jatha. C’est qu’il y en a une soixantaine au pays, implanter par l’ONG pour laquelle je travaille, BGVS. Ils sont un groupe de talenteux jeunes activistes qui chantent et jouent la comédie sur des thèmes sociaux. Ils voyage comme ça, dans leur minibus à travers leurs provinces respectives pendant un mois, entre novembre et décembre et ce, seulement à tous les 2 ou 3 ans. Et moi j’arrive cette année en 2007, avec eux, juste à temps pour la dernière vrai journée!

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J’ai lu un article aujourd’hui. En anglais. Pour vous dire.

Le journaliste Praful Bidwai dresse le portrait de son pays. Je vous en glisse ici quelques extraits.

[…]

In the Institute’s Global Hunger Index, India belongs to the bottom fourth of the world’s nations, with a rank of 94 (among 118 countries). This score is even lower than India’s relative Human Development Index rank (126 of 177 countries). India’s hunger index rank is way below China’s (47), and lower even than Pakistan’s (88). (In HDI, by contrast, India stands six ranks higher than Pakistan.) One reason for this abysmal state of affairs is that almost one-half of India’s children are malnourished and underweight.

Qui disait que la Chine et l’Inde deviendront les deux prochaines puissances mondiales?

Besides chronic hunger, another index of India’s poverty has recently received media exposure through a report of the National Commission for Enterprises in the Unorganised Sector. Based on National Sample Survey data, this shows that a frightening 77 per cent of our population lives on a pathetic Rs.20 (half a U.S. dollar) a day. This brings out the depth and pervasiveness of poverty in India far more starkly than official “poverty line” numbers, measured in calorie consumption, based on extrapolation from the prices of a certain basket of goods.

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HRLN, pour Human Rights and Law Network. C’est l’organisme pour lequel je travaille. Dernièrement, le département du supply a acheté, asseyez-vous, ça fesse: une machine à café. Maintenant, la grande famille de HRLN peut boire du chai et du café instantanné version chai (ce qui signifie avec trop de lait et trop sucré, sans le goût du café). Suffit de signer son nom sur une feuille de papier.
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Je suis arrivé en Inde il y a maintenant un mois. J’avais l’intention d’aller marcher dans les rues, de m’acclimater un peu, d’essayer quelques mets indien, de jouer au touriste; prendre des clichés de vache sacrée, de rickshaws ou de l’architecture typique qui colore les quartiers.

Je n’en ai pas eu le temps. On m’a rapidement donné un batch, sur lequel on avait inscrit World Bank Secretariat. J’y ai écrit mon nom… puis on m’a conduit au Jawaharlal Nehru University où se tenait le premier tribunal populaire mondial sur une institution financière internationale, la Banque mondiale.

J’étais un peu fatigué… et je dois avouer que mon anglais n’était pas adapté aux accents indiens. Mais la qualité et la diversité des conférenciers m’a vraiment surpris. J’ai passé quatre jours à aider le secrétariat, sans vraiment savoir ce que je faisais.

À la fin du week-end, le jurys, issus de divers champs socio-économico-politicaux internationaux, ont donné leur verdict. La Banque Mondiale: Out of India.

Smriti et moi, on revoit toutes les présentations, sous forme audio, vidéo ou écrite, depuis deux ou trois semaines afin de les compiler et les organiser. L’organisme pour lequel je travaille, Human Rights & Law Network, promet de publier un livre à ce sujet d’ici un an. Une tâche de synthèse colossale si on considère la quantité de documentation.

Je dois aussi updater le website. Ce qui, je dois l’avouer, n’est pas une mince tâche. Je dois travailler avec un éditeur HTML, en statique… ce que je n’ai jamais fait. Mais j’apprends et j’adore ça. Vous voulez voir? Cliquez ici.